Creo que es bastante seguro decir que todos hemos sido culpables de conducir distraídos en un grado u otro.
Pregúntele a los conductores de camiones. Ellos tienen una vista aérea de las personas detrás del volante que hacen mucho más que simplemente conducir. Desde enviar mensajes de texto hasta mirar videos, acicalarse en el espejo retrovisor, discutir y quedarse dormidos, los conductores de camiones lo han visto todo y también han sido víctimas de las distracciones al volante.
Pero no siempre son ellos los que inician la distracción. El hecho de que los empleadores y los seres queridos se pongan en contacto con los conductores en la carretera puede resultar una distracción peligrosa. Y puede resultar difícil para los camioneros rechazar cualquiera de las dos llamadas.
“Las llamadas telefónicas con los gerentes pueden ser muy distractoras, al igual que las llamadas con la familia”, me dijo Chris Hayes, vicepresidente adjunto de control de riesgos de Travelers, durante una entrevista reciente sobre el Índice de Riesgo de Viajeros 2023, publicado recientemente.
“De un momento a otro, es difícil saber cuándo esa llamada telefónica va a dar un giro inesperado”, continuó Hayes. “Así que, para mí, eso es un buen indicio de que, si se producen, esas llamadas deberían ser poco frecuentes y breves”.
Cambiar los hábitos de llamadas telefónicas puede ser difícil, ya que quienes llaman a los camioneros (en particular, los empleadores) esperan que un conductor responda. De hecho, un enorme 87 % de los empleadores encuestados por Travelers esperan que sus empleados respondan a los mensajes relacionados con el trabajo cuando están fuera de la oficina durante el horario laboral.
Para ponerse en contacto con los conductores no es necesario hablar por teléfono ni enviar un mensaje de texto. Walmart, el innovador del mes de abril según la CCJ, creó una aplicación para conductores que envía un mensaje de audio grabado a los conductores, que pueden escuchar mientras conducen por la carretera. Si es necesario, pueden encontrar un lugar seguro para estacionar y llamar para obtener más detalles; de lo contrario, la idea es dejar a los conductores en paz.
“Tienen un trabajo muy importante. Requiere mucha habilidad, mucho talento y mucha concentración”, dijo Hayes. “Respetemos su trabajo y dejémosles hacerlo de manera segura”.
Por supuesto, los conductores también juegan un papel importante a la hora de evitar las distracciones. Un estudio de Travelers descubrió que el 31 % de los empleados admitió haber conducido distraído antes de sufrir un accidente o colisión. Eso supone un aumento del 5 % con respecto al año pasado.
Hayes señaló que la conducción distraída también puede ser consecuencia de otras causas, como el cansancio, el estrés y las emociones extremas. Sin embargo, el uso del teléfono móvil es lo que puede resultar más problemático. Como la mayoría de nosotros podemos atestiguar, resulta tentador recurrir a un dispositivo que pueda proporcionar un puente rápido entre innumerables cosas y personas de todo el mundo, tanto por negocios como por ocio. De hecho, un estudio de Travelers concluyó que el uso del teléfono móvil está en aumento.
“Cosas como actualizar las redes sociales, tomar fotografías, grabar videos y comprar en línea siguen aumentando. De hecho, el uso de las redes sociales casi se ha duplicado desde el año pasado”, afirmó Hayes.
Para ayudar a reducir el riesgo de conducir distraído, Travelers recomienda que los empleadores tengan una política establecida con respecto a la comunicación en la carretera, capaciten a los empleados para evitar conducir distraídos, refuercen las políticas a través de disciplina y recompensas, utilicen tecnología para monitorear a los empleados detrás del volante y hagan que los empleados se vigilen entre sí cuando están en la carretera.
Cuando le pregunté a Hayes sobre el monitoreo de conductores con videos equipados con IA, expresó sentimientos encontrados.
“Siempre dudo en sugerir una solución tecnológica para un problema tecnológico. A menudo, hay problemas de comportamiento organizacional que deben abordarse junto con eso”, dijo. “Si simplemente optas por una solución tecnológica, la gente puede vencer esa tecnología. Pueden encontrar formas de evitarlo. Pero si tienes un programa sólido de gestión de riesgos de seguridad y un programa de participación de los empleados que va de la mano con él, entonces empiezas a ver resultados”.
El problema con el ojo que todo lo ve de los sistemas de monitoreo de video es el tiempo que a menudo se requiere para revisar los incidentes.
“Un sistema de cámaras que simplemente grabe eventos en video y luego los envíe a un gerente para que los revise puede funcionar muy bien si el gerente realmente va a revisarlos”, dijo Hayes. “Eso es algo que vemos mucho con los programas telemáticos: el compromiso de tiempo y de recursos para analizar los datos, observar los eventos y entrenarlos, que a veces puede ser más de lo que la gente espera”.
Hayes me dejó con una estadística que da mucho que pensar.
“El Consejo Nacional de Seguridad ha publicado sus estimaciones sobre el número de muertes en accidentes automovilísticos en Estados Unidos en 2022, y estima que serán 46,000”, dijo.
Es una cifra asombrosa. De hecho, es un aumento con respecto a la estimación de 2021, que era de 42,915. Noticias como esa realmente ponen las cosas en perspectiva.
Artículo original proporcionado por Commercial Carrier Journal.
