Mi primer trabajo después de la escuela secundaria fue instalar alarmas contra incendios y robos.
Espera, déjame que lo repita. En realidad, no los estaba instalando. Estaba haciendo todo el trabajo sucio que implicaba el proceso de instalación para que alguien más pudiera instalarlo.
Yo era un aprendiz: una palabra elegante para referirse a un chico que hace cosas.
Cuando nos deteníamos frente a una casa con un sótano, mi “entrenador” revisaba la parte inferior de la casa con su linterna. Si veía alguna señal de fuga (o arañas), era mi trabajo arrastrarme hasta allí para pasar cables y hacer agujeros para que él pudiera conectar los cables desde la comodidad del interior. Lo mismo ocurre con las casas con ático. He vivido en el sur toda mi vida. Conozco muy bien el calor, la humedad y el calor. Pero no hay calor como el de un ático de Alabama en agosto. Es como estar sentado en un horno. En la superficie del sol. En el infierno.
Perdí 15 libras en mi primera semana y ni siquiera quiero pensar en qué tipo de suciedad del inodoro, la ducha o el lavabo me quité del pelo. Era una experta en convencerme de que todas esas tuberías con fugas eran solo agua, sin importar lo diferente que oliera.
Tenía 17 años, no sabía nada y no me importaba.
El miércoles por la tarde hice horas extra y mis cheques de pago eran gordos (para un niño sin gastos reales). Estaba viviendo el sueño... durante aproximadamente un mes. Las arañas y los espacios de acceso se estaban volviendo viejos (y asquerosos). Los áticos se estaban volviendo más calientes y las cosas que me decían que hiciera eran cada vez más indignas para el tipo que se suponía que me iba a capacitar. (Una vez, en un restaurante, me hizo hacer un agujero en una pared de bloques de cemento para colocar un cable de alarma contra incendios justo encima de una plancha mientras la plancha estaba encendida). Aproximadamente seis semanas después de comenzar el trabajo, me di cuenta de que no había aprendido absolutamente nada y seis semanas después me inscribí en la universidad, un lugar al que dije que no iría.
No me importaba la naturaleza física del trabajo y esperaba hacer muchos trabajos de baja categoría y del tipo "ve a buscarme un destornillador". Se supone que el trabajo no es divertido. Si lo fuera, lo llamarían diversión, no trabajo. Pero me asustó el hecho de que todo mi futuro en esta empresa dependía de un tipo que no tenía ningún incentivo para perder su fuerza diciéndole a nuestro jefe que estaba listo para la siguiente fase de capacitación, porque no lo estaba.
Una vez (y solo una vez) la empresa me asignó una camioneta y me envió sola a hacer el cableado previo de una casa que estaba en construcción. Todos los trabajos que había tenido hasta ese momento fueron en una casa terminada. Si no sabía dónde estaba el dormitorio principal, le preguntaba al propietario. Ahora que soy una adulta de 40 años, entiendo cómo entrar en una casa que solo tiene la estructura y determinar qué habitación es el dormitorio principal o el dormitorio de invitados, o cuál es la cocina o el baño, en función de los accesorios de plomería, el tamaño de la habitación y la proximidad a un baño. Como adolescente sin habilidades ni formación, todo esto me resultaba extraño.
Me entregaron las llaves de la camioneta y una orden de trabajo escrita con un lenguaje muy simple que no me decía nada. Todo lo que sabía era que debía tender cables a habitaciones que no tenía ni idea de dónde estaban para que el equipo de instalación pudiera encontrarlos después de la construcción. Desperdicié cientos de metros de cable. El jefe pasó por la casa al día siguiente para inspeccionar mi trabajo y arrancó todo. Utilicé el tipo correcto de cable para todas las conexiones que estaba tratando de hacer (mi único momento destacado), pero las tendí todas a las habitaciones equivocadas, o a los lugares equivocados en las habitaciones correctas, y me acomodé cuidadosamente de nuevo bajo el ala de mi entrenador para recibir más capacitación.
Eso no es un aprendizaje. Es una forma de holgazanear y deshace precisamente lo que los aprendizajes están diseñados para hacer: atraer gente a tu sector. Yo no crecí soñando con ser técnico en alarmas, pero me gustaba trabajar con electricidad y no quería ir a la escuela. Esto parecía un buen punto de partida para lo que supongo que podría haberme llevado a una carrera como electricista. En lugar de llevarme más profundamente al oficio, el aprendizaje me echó por completo porque era una completa pérdida de tiempo para todos los involucrados y un desperdicio de dinero para la empresa que me contrató.
Los programas de aprendizaje han desempeñado un papel importante en el desarrollo de la fuerza laboral del sector de camiones durante generaciones en todos los aspectos de la industria. Una encuesta realizada este año por CCJ, en asociación con Shell Lubricant Solutions, determinó que el 44 % de los técnicos en diésel llegaron a la industria a través de programas de aprendizaje. El uno por ciento de nuestros encuestados eran en realidad aprendices en ese momento.
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas acaba de poner en marcha su Programa Piloto de Aprendizaje de Conductores Seguros, un esfuerzo conjunto con el Departamento de Trabajo que actúa según el mandato de la Ley de Infraestructura Bipartidista de 2021 de explorar la posibilidad de permitir que los conductores más jóvenes operen entre estados. La administración Biden en su conjunto ha puesto el foco en los aprendizajes para impulsar el empleo en el sector de los camiones entre muchos grupos, incluidas las mujeres y los veteranos militares.
Estos programas deberían cambiar su nombre a "capacitaciones", porque el aprendiz es el eslabón menos importante de esta rueda. Por supuesto, se necesita el candidato adecuado (que tenga voluntad de aprender y tal vez de hacer algún trabajo pesado de nivel inicial), pero el camino al éxito pasa por el capacitador y los procesos de la empresa.
Antes de lanzarse de lleno a un programa de aprendizaje (aunque ya lo haya hecho), conviene evaluar los procesos. ¿El aprendiz es el único que tiene incentivos para completar con éxito la formación? Si es así, está destinado al fracaso. ¿Se realizan controles y seguimientos a lo largo de todo el proceso? ¿Cómo pasa el aprendiz de la etapa 1 a la etapa 2 y así sucesivamente? ¿El formador tiene algo en juego? ¿Ha entrevistado alguna vez a las personas que completaron (o incluso abandonaron) un programa de aprendizaje y les ha preguntado en qué aspectos carecía o cómo podría haber sido mejor?
Si me hubieran preguntado cuando presenté mi renuncia, les habría dicho que después de casi cuatro meses en el trabajo no sabía hacer nada que no supiera hacer antes de empezar: perforar un agujero, insertar un cable y esperar más instrucciones. La empresa había invertido mucho dinero en mí, pero no había pensado en el proceso de mi formación ni había dedicado tiempo a su ejecución. El resultado final fue echar a un nuevo candidato de toda una industria y obtener un rendimiento negativo de su inversión.
Mi problema hace 25 años era que no teníamos un proceso definido. La principal preocupación de nuestro jefe era si cumplíamos o no con todas nuestras órdenes de trabajo ese día. Si lo hacíamos, era un buen día. No se hacía hincapié en enseñarme nada. Mi formador era un tipo bastante agradable, salvo que siempre me llamaba Junior. Era un buen técnico, pero un pésimo profesor, y necesitaba ser bueno en ambas cosas.
Artículo original proporcionado por Commercial Carrier Journal.
