En las últimas semanas, la demanda de transporte de mercancías ha vuelto a cobrar impulso, sacudiéndose las ondas de choque del brote de COVID-19 en Estados Unidos y las órdenes de confinamiento estatales que asfixiaron la economía. El volumen de carga en el mercado spot se ha disparado y se espera que las tarifas suban en junio después de caer al mínimo en abril.
Sin embargo, la pregunta clave por el momento es si ese impulso podrá mantenerse. Siguen existiendo grandes lagunas en la economía, pero la demanda contenida de los consumidores y un aumento estacional del transporte de mercancías han despertado optimismo.
“Todos los indicios son cautelosamente optimistas”, dijo Stephen Bindbeutel, analista y director de productos de Truckstop.com. “Todavía queda mucho terreno por recorrer, pero es bueno ver que la situación se está normalizando un poco en el corto plazo”.
La semana pasada, el tablero de carga de la empresa registró un aumento del 30.7 % en las publicaciones de carga con respecto a la semana anterior, mientras que el número de publicaciones de camiones se mantuvo estable. Ese aumento hizo subir las tarifas del mercado spot un 2.2 %, y se espera que suban nuevamente esta semana. El repunte se ha visto en los segmentos de furgones secos, refrigerados y de plataforma. Las últimas dos semanas completas, el índice de demanda del mercado de Truckstop.com, una lectura de las relaciones carga-camión, tuvo una tendencia superior al promedio de cinco años para esas dos semanas del año.
“Hasta ahora hemos visto una recuperación bastante sólida”, afirmó Avery Vise, vicepresidente de transporte por carretera de FTR. Aunque los indicadores del sector y de la economía muestran que el reciente aumento del crecimiento se está desacelerando, el giro positivo del mercado ha llevado a FTR a modificar su pronóstico de pérdidas del PIB para el segundo trimestre. “No va a ser tan negativo como pensábamos hace un mes”, afirmó Vise.
El fin de semana del Memorial Day fue un importante "impulsor" del reciente repunte del transporte de carga, dijo Jim Nicholson, vicepresidente de la correduría digital Loadsmart. Con el crecimiento del volumen de carga, las tarifas también han vuelto a subir, dijo. "Los transportistas se enfrentarán a desafíos para conseguir capacidad en el mercado spot sin pagar tarifas spot más altas", dijo, al menos durante la tradicionalmente robusta temporada de transporte de carga del Memorial Day al 4 de julio.
Nicholson prevé que las ganancias se mantendrán hasta finales de año y predice que “los operadores se verán recompensados con una temporada minorista más fuerte de lo habitual” durante la temporada navideña. La demanda de los consumidores es la principal incógnita sobre si la actual ola de impulso puede durar, dijo Nicholson. “Esa será la historia de la segunda mitad del año”, dijo, independientemente de si la demanda continuará o no.
Asimismo, quedan otras cuestiones clave para la segunda mitad del año. El dinero de estímulo que sale de Washington (la ayuda a las empresas para cumplir con las obligaciones de nómina y los 600 dólares adicionales por semana que se pagan a quienes solicitan el seguro de desempleo) se agotará en unas seis semanas a menos que el Congreso actúe para ampliar esa ayuda. Asimismo, el gobierno estadounidense inundó la economía con dinero en efectivo a través de los cheques de estímulo repartidos en los últimos meses. “La consecuencia de eso”, dijo Vise, “es que realmente no sabemos cómo se desarrollará la situación del otro lado”.
Señaló un informe reciente de la Reserva Federal que pronosticaba un alto desempleo durante el resto de 2020, lo que impediría una recuperación. Y cualquier resurgimiento de los casos de virus y posibles órdenes de cierre adicionales de los estados despojarían de su base a la recuperación actual. Por último, la capacidad sigue siendo fluida y la utilización de la flota está muy por debajo de lo normal, lo que significa que los camiones están fácilmente disponibles incluso ante un fuerte repunte de la demanda.
“No hay duda de que veremos mejoras graduales en los próximos meses”, dijo Vise. “Simplemente hay mucha fricción en todo eso. En este momento, nuestro pronóstico es que, sí, nos dirigimos hacia tiempos [económicos] realmente buenos, pero que esos buenos tiempos no llegarán hasta dentro de un año”.
Artículo original proporcionado por:https://www.ccjdigital.com/freight-demand-builds-momentum-though-potential-issues-ahead/
