Los proyectos de ley competitivos presentados en la legislatura del estado de California este mes tienen como objetivo abordar un fallo de abril de la Corte Suprema del estado que ha amenazado el modelo tradicional de propietario-operador dentro del estado.
Sin embargo, un proyecto de ley codificaría la decisión del tribunal en una ley estatal, una medida que probablemente perjudicaría la estructura de propietarios-operadores en California. El otro proyecto de ley haría lo contrario: anularía efectivamente la decisión de la Corte Suprema de California y eliminaría los criterios estrictos de la corte para determinar si un conductor es un empleado o un contratista independiente.
Ambos proyectos de ley fueron presentados en la Asamblea General del estado el 3 de diciembre.
Los grupos de transportistas del estado, como la Western States Trucking Association y la California Trucking Association, están a favor del proyecto de ley para anular la decisión del tribunal. Argumentan que la decisión, que se dictó en el caso Dynamex Operations West vs. Superior Court of Los Angeles, amenaza la capacidad de los transportistas de contratar a propietarios-operadores, en particular a aquellos que alquilan a los transportistas y operan bajo la autoridad operativa del transportista.
En resumen, el fallo dicta que los empleadores (transportistas, en el caso del transporte por carretera) no pueden utilizar contratistas independientes (propietarios-operadores) cuyas tareas sean parte de las funciones principales de la empresa, lo que significa que una "empresa de transporte por carretera no puede contratar a un propietario-operador", dice Joe Rajkovacz, jefe de asuntos gubernamentales de la Asociación de Camioneros de los Estados del Oeste.
Tanto la WSTA como la CTA han interpuesto demandas impugnando la decisión, con la esperanza de que un tribunal federal intervenga a corto plazo y, a largo plazo, que la legislatura estatal modifique las leyes estatales para garantizar que los propietarios-operadores y otros contratistas independientes puedan trabajar en el estado. La demanda de Western States se presentó ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos del Norte de California en noviembre para la presentación de argumentos orales.
Entre quienes apoyan la decisión de la Corte Suprema estatal se encuentran grupos laborales como el Sindicato de Camioneros. Esperan que la llamada prueba ABC, establecida por la corte, se convierta en ley estatal por la legislatura estatal, argumentando que muchos contratistas independientes en el estado están mal clasificados y deberían ser empleados de la empresa.
Rajkovacz afirma que las empresas de transporte del estado han encontrado una solución alternativa, aunque no es ideal. Se trata de convertir a los propietarios-operadores en verdaderos operadores independientes, otorgándoles su propia autoridad como transportistas de un solo camión. Posteriormente, las flotas utilizan sus operaciones de corretaje, ya sean existentes o de nueva creación, para intermediar las cargas con estos transportistas de un solo camión.
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