El jueves por la mañana, el Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes aprobó la HJ Res. 116, una resolución de la Ley de Revisión del Congreso (CRA) para anular la regla de contratistas independientes de la administración Biden.
El representante Kevin Kiley (republicano por California) presentó el proyecto de ley el 6 de marzo con el objetivo de revocar la norma final de clasificación de trabajadores del Departamento de Trabajo (DOL) que entró en vigor el 11 de marzo. “Es una amenaza para el sustento de millones de estadounidenses”, dijo Kiley en la reunión del comité del jueves. “Es lo último que nuestra economía necesita en este momento”.
Si bien la Ley de Acción Comunitaria (CRA, por sus siglas en inglés) es una herramienta que el Congreso puede utilizar para examinar y revocar las normas de las agencias federales, tiene un largo camino por delante. Ahora debe aprobarse en ambas cámaras y ser firmada por el presidente, lo cual es extraordinariamente improbable. Si el presidente la veta, debe ser aprobada por dos tercios de los miembros de cada cámara. El proyecto de ley de Kiley tiene 55 patrocinadores.
El jueves, los demócratas del comité caracterizaron la derogación y la restauración de una norma de la era Trump como un robo de salarios autorizado y la evasión de los costos legítimos de hacer negocios.
El representante Bobby Scott (demócrata por Virginia) dijo que las empresas a menudo eluden las normas laborales, los derechos de los trabajadores y los impuestos y beneficios aplicables al clasificar erróneamente a los trabajadores como contratistas cuando en realidad han sido empleados todo el tiempo. La representante Alma Adams (demócrata por Carolina del Norte) agregó que la ley actual del Departamento del Trabajo frustra "una práctica intencional y anticompetitiva en muchas industrias".
Sin embargo, la norma del DOL de Biden ha sido ampliamente lamentada por los mismos grupos que busca proteger, camioneros independientes, agentes inmobiliarios, barberos, escritores y fotógrafos autónomos, y muchas profesiones intermedias. El representante Tim Walberg (republicano por Michigan), citando una encuesta realizada por la plataforma de trabajo autónomo Upwork, señaló que el 40% de la fuerza laboral estadounidense participó en la fuerza laboral autónoma el año pasado, y otro estudio realizado por Credit Summit, un recurso de asesoramiento financiero en línea, encontró que de los 73 millones de contratistas independientes encuestados, solo el 9% prefería un trabajo tradicional.
"Eso se debe a que los contratistas independientes tienen el control de sus carreras. Eso les gusta", dijo el representante Bob Good (republicano por Virginia).
Las Asociaciones Estadounidenses de Camiones y la Asociación de Transportistas de Carga se encuentran entre los grupos que aplaudieron la introducción del proyecto de ley.
La norma del DOL de Biden se basa en gran medida en la AB 5 de California, una norma que, según Kiley, fue tan desastrosa en su estado natal que 109 categorías habían quedado exentas de ella, y añadió que el estado ha experimentado una disminución del 10.5% en el trabajo por cuenta propia como resultado de la AB 5 y una disminución del 4.4% en el empleo. "Son decenas de miles de vidas las que han sido destruidas", añadió.
Entre los principales arquitectos de la AB 5 se encontraba la entonces comisionada laboral de California y más tarde secretaria de la Agencia de Desarrollo Laboral y de la Fuerza Laboral de California, Julie Su, dos veces elegida por Biden para dirigir el DOL y actual secretaria interina de la agencia.
Aunque ha estado enredada legalmente de vez en cuando desde que se aprobó en 2019, la AB 5 en general cuestionó el uso legal de transportistas contratados/no empleados por parte de la industria del transporte y buscó determinar si los contratistas independientes en California son empleados o, de hecho, independientes a los efectos de su código laboral. Los repetidos desafíos legales presentados por la industria del transporte hasta la fecha han sido rechazados.
El jueves, los republicanos del comité respondieron en gran medida que la norma del DOL de Biden está en sintonía con lo que consideran una política pro-laboral y pro-sindical a expensas de los derechos de los trabajadores y los derechos de los empleadores.
“Bajo ninguna administración anterior la capacidad de libre empresa estadounidense ha estado más bajo ataque”, dijo la presidenta Virginia Foxx (RN.C.). “El derecho de los trabajadores a ganarse la vida honestamente está en juego”.
El Departamento de Trabajo de la Administración Trump, como uno de sus actos finales en enero de 2021, publicó una norma que incluía una prueba para determinar si un trabajador era independiente o un empleado que dependía de cinco factores, pero ponía mayor énfasis en dos "factores fundamentales": la naturaleza y el grado de control del trabajador sobre el trabajo y la oportunidad del trabajador de obtener ganancias o pérdidas. Otros "factores no fundamentales" incluían la cantidad de habilidad requerida para el trabajo, el grado de permanencia de la relación laboral entre el trabajador y el empleador potencial y si el trabajo es parte de una unidad integrada de producción. La fecha de vigencia de la norma fue el 8 de marzo de 2021, pero el 4 de marzo de ese año, el Departamento de Trabajo de Biden retrasó la fecha de vigencia y luego, el 6 de mayo, retiró la norma por completo.
Kiley dedujo que, tal como está estructurada actualmente, la norma del DOL de Biden hace más por encontrar formas de considerar a los trabajadores como empleados que por establecer si una persona es realmente un empleado o un contratista legítimo, y Nathaniel Moran calificó la norma que se apoya en seis factores económicos para tomar su determinación como "confusa y vaga".
En lugar de utilizar los “factores centrales” que formaban parte de la norma IC de 2021, la nueva norma vuelve a un “análisis de la totalidad de las circunstancias” que considera la “realidad económica” del trabajador a través de seis factores ponderados por igual, dijo el DOL. “El departamento cree que esta norma está más fundamentada en la investigación final de si un trabajador trabaja por cuenta propia o depende económicamente del empleador para trabajar. Los trabajadores, los empleadores y las empresas independientes deberían beneficiarse de una orientación regulatoria afirmativa del departamento que desarrolle aún más el concepto de dependencia económica”.
Artículo original proporcionado por Commercial Carrier Journal.
