A partir del martes 26 de julio, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas permitirá que los transportistas se registren para participar en el Programa Piloto de Aprendizaje de Conductores Seguros, un esfuerzo combinado con el Departamento de Trabajo que actúa sobre el mandato de la Ley de Infraestructura Bipartidista de 2021 de explorar la posibilidad de permitir que los conductores más jóvenes operen entre estados.
La FMCSA propuso un programa de este tipo en septiembre de 2020, y ahora ha llegado el momento. En virtud del programa piloto, los transportistas pueden registrarse como aprendices en el DOL y reclutar conductores menores de 21 años para conducir vehículos comerciales entre estados.
El programa busca brindar a la industria del transporte por carretera acceso a un grupo de conductores más jóvenes y permite a los conductores menores de 21 años operar más allá de las fronteras estatales, manteniendo la seguridad en foco al requerir acciones de capacitación específicas, supervisión e informes.
Si bien el programa busca atraer a un grupo diverso de participantes de empresas de transporte pequeñas, medianas y grandes, requiere que los transportistas superen algunos obstáculos administrativos, que solo los transportistas con buena reputación pueden superar. También hay requisitos de personal y equipo, por lo que sin un conductor experimentado que esté dispuesto a realizar una capacitación, cámaras que miren al conductor y transmisiones automáticas, los transportistas no pueden participar.
Los transportistas que cumplan con los pasos y se conviertan en parte de un programa de aprendizaje reconocido obtendrán acceso a un grupo de trabajadores de alto rendimiento y, posiblemente, también a créditos fiscales. Y, si un transportista recluta a un aprendiz de conductor para el programa, es más probable que ese aprendiz permanezca en el transportista hasta la finalización del programa, lo que podría ser hasta julio de 2025.
Cómo funciona: Paso uno: presentar la solicitud ante la FMCSA
Para comenzar el proceso, los transportistas deben visitar www.FMCSA.dot.gov/safedriver y hacer clic en el botón amarillo para acceder al portal de datos del programa, donde los transportistas enviarán una solicitud y, si se aprueba, aquí es donde también ingresarán los requisitos de informe de datos.
Para iniciar el proceso, simplemente ingrese el número USDOT y otra información básica sobre la empresa, incluido el nombre del transportista y un punto de contacto y dirección, y responda algunas preguntas sobre el tamaño de la flota, las clases de CDL utilizadas, la tasa de rotación de conductores, los estados de operación principal y el comprobante de seguro (el seguro para menores de 21 años se analiza con más detalle más adelante).
En un esfuerzo por obtener el conjunto de datos más diverso y realista del programa piloto, la FMCSA está buscando todo tipo de transportistas en todo el país, así como diferentes estructuras salariales y rangos de millas anuales recorridas.
Requisitos del programa piloto de aprendizaje de conductores seguros
A continuación, se detallan los requisitos que deben cumplir los transportistas para participar en el programa piloto. Tenga en cuenta que para calcular la tasa de accidentes de un transportista y las tasas de conductores y vehículos fuera de servicio, la FMCSA utiliza los promedios nacionales de 2021 y los utilizará durante todo el programa hasta que concluya en julio de 2025. La FMCSA admitirá un máximo de 1,000 transportistas en el programa y un máximo de 3,000 conductores aprendices.
No hay límites en la cantidad de conductores aprendices que un transportista individual puede reclutar, pero la FMCSA está buscando una muestra diversa de la industria.
Además, la FMCSA exige que los transportistas presenten únicamente aprendices de conducción con antecedentes limpios. El aprendiz de conducción debe tener una licencia de conducir comercial (CDL) y estar en regla, entre otros requisitos.
El transportista está obligado a someter al aprendiz a dos períodos de prueba durante los cuales deberá conducir bajo la supervisión de un conductor con más experiencia en el asiento del pasajero.
Los conductores experimentados que acompañen a un aprendiz en el programa durante los períodos de supervisión deben cumplir los siguientes criterios:
Tener al menos 26 años de edad,
Debe haber tenido una CDL por el período de dos años que finaliza en la fecha en que la persona se desempeña como conductor supervisor.
Durante ese período de dos años, no debe haber tenido accidentes prevenibles denunciables ante el DOT ni infracciones de tránsito señaladas.
Debe tener un mínimo de cinco años de experiencia conduciendo un CMV en el comercio interestatal.
Por último, el transportista debe proporcionar vehículos que cumplan con el estándar de seguridad de la FMCSA, que es notablemente más riguroso que lo que exige la Ley de Infraestructura Bipartidista, ya que incluye como requisito la instalación de cámaras en la cabina orientadas hacia el conductor. Todos los camiones utilizados en el programa deben incluir:
Una transmisión manual automatizada o automática,
Un sistema de mitigación de colisiones con frenado activo,
Un sistema de captura de eventos de video orientado hacia adelante y una cámara orientada hacia el conductor,
Y una velocidad regulada de 65 millas por hora al pedal y bajo control de crucero adaptativo.
Los transportistas pueden instalar dispositivos de seguridad adicionales y regular que los camiones circulen a una velocidad inferior a 65 mph si así lo desean, dijo un representante de la FMCSA.
Cómo formar a un conductor menor de 21 años
Los transportistas que cumplan con los requisitos anteriores y soliciten ingresar al programa con éxito deben someter al conductor aprendiz a un período de prueba de 120 horas y un período de prueba de 280 horas como mínimo.
Durante el período de prueba de 120 horas, el transportista empleador debe garantizar que el aprendiz:
Completa 120 horas de tiempo de servicio, con al menos 80 horas de tiempo de conducción en el CMV supervisado por un conductor experimentado en el asiento del pasajero.
Es competente en cada una de las siguientes áreas: tráfico interestatal, tráfico urbano, conducción rural de dos carriles y conducción nocturna, conocimiento de la seguridad, gestión de la velocidad y el espacio, control de carriles, escaneo de espejos, giros a la derecha e izquierda, y registro y cumplimiento de las normas relacionadas con las horas de servicio.
Durante el período de prueba de 280 horas, el transportista empleador debe garantizar que el aprendiz:
Completa 280 horas de tiempo de servicio, con al menos 160 horas de tiempo de conducción en el CMV supervisado por un conductor experimentado en el asiento del pasajero.
Es competente en cada una de las siguientes áreas: marcha atrás y maniobras en espacios reducidos, inspecciones previas al viaje, procedimientos de abastecimiento de combustible, pesaje de cargas, distribución de peso y deslizamiento de tándems, procedimientos de acoplamiento y desacoplamiento, y planificación de viajes, rutas de camiones, lectura de mapas, navegación y permisos.
Además, el aprendiz de conductor solo puede conducir un camión con una configuración estándar, por lo que no puede transportar cargas dobles o triples. El aprendiz no puede transportar pasajeros, materiales peligrosos o cargas de más de 80,000 libras, ni puede obtener autorizaciones para tales fines.
El transportista informará mensualmente a la FMCSA los datos de seguridad del conductor aprendiz, y la FMCSA podrá dar por terminado cualquier aprendizaje o el programa en sí en cualquier momento si considera que esa acción favorece la seguridad pública.
“Como todos ustedes saben, la seguridad es el segundo nombre de la FMCSA, por lo que si en algún momento un conductor o un transportista no está operando de manera segura, tenemos la oportunidad de eliminarlos o de eliminar todo el programa. Tenemos la autoridad para detener el programa piloto para conductores”, dijo Nikki McDavid, jefa de la división CDL de la FMCSA.
La FMCSA otorgará a los conductores aprendices aprobados una carta que los exime de la restricción “K” contra los viajes interestatales con su CDL, y todas las autoridades competentes tendrán acceso a una lista verificable de conductores a los que se les ha otorgado dicha exención. El conductor aprendiz debe llevar esta carta consigo durante todo el tiempo que opere en un estado interestatal.
Una vez que los transportistas sean aprobados para el programa, la FMCSA llevará a cabo un seminario web obligatorio sobre los puntos más finos y los aspectos más técnicos de la realización de los aprendizajes.
Los transportistas pueden solicitar su participación en el programa antes de convertirse en aprendices registrados por el DOL, pero deben completar ese proceso antes de obtener la aprobación. En una sesión de información pública celebrada conjuntamente con la FMCSA, el DOL promocionó los beneficios de los aprendizajes registrados: impulsan la retención y la lealtad de los empleados, fomentan la diversidad y la inclusión y potencialmente permiten el acceso a fondos federales y créditos fiscales.
Además, los conductores menores de 21 años que participan en el programa no pueden conducir entre estados para ninguna empresa que no sea una empresa de transporte participante, y el DOL se jacta de una tasa de retención del 92% para los participantes en programas de aprendizaje registrados en general. Básicamente, dijo el DOL, las empresas de transporte que reclutan a un conductor joven para su programa deben poder contar con que se quede mientras completa su capacitación.
Los participantes no se gradúan oficialmente del programa, solo superan la edad límite. Es decir, cualquier conductor menor de 21 años que opere entre estados con una carta de exención de la FMCSA solo puede trabajar en otras compañías participantes del SDAP y, si se retira, se le revoca la exención.
Incluso si el conductor aprendiz completa ambos períodos de prueba, no puede solicitar autorizaciones para materiales peligrosos o sobrepeso hasta que cumpla 21 años y se convierta en titular completo de una CDL autorizada para circular entre estados.
El DOL destacó que los programas de aprendizaje registrados representan un “modelo excelente y exitoso por varias razones”.
“Sabemos que funciona y queremos aumentar sus usos para hacer crecer la economía y proporcionar trayectorias profesionales equitativas y aumentar los objetivos de diversidad, equidad e inclusión”, dijo Jamie Bennett, de la Oficina de Aprendizaje del DOL. Bennett señaló que el salario inicial promedio después del aprendizaje del DOL es de $72,000, que los aprendices en promedio ganan $300,000 más que sus pares a lo largo de sus vidas y que las empresas de todas las industrias utilizan los aprendizajes. Más de 10,000 aprendices trabajan actualmente en todas las facetas de la industria del transporte por carretera, dijo.
Los transportistas con programas de capacitación que deseen convertirse en aprendices registrados, un paso necesario para participar en el SADP, pueden acceder a intermediarios de la industria del DOL como Fastport, que les proporcionarán procesos simplificados para convertirse en aprendices y acceso a financiación federal y estatal o créditos fiscales cuando estén disponibles. Los transportistas que tengan preguntas pueden enviar un correo electrónico a Dave.harrison@fastport.com o visitar nationalapprenticeship.org.
Asegurar a conductores menores de 21 años
La FMCSA abordó los desafíos para asegurar a los conductores menores de 21 años para operar entre estados diciendo que los transportistas podrían presentar la solicitud primero y luego buscar información más tarde.
“Sabemos que hay compañías preparadas para asegurar a los conductores más jóvenes”, dijo Nicole Michel, de la Oficina de Investigación de la FMCSA, “y lo alentamos a que trabaje con su compañía de seguros y hable con otras compañías de seguros, pero puede presentar su solicitud a través de nosotros antes de tener este POI y podemos hacer un seguimiento de eso más adelante”.
La FMCSA no ofrece fondos ni créditos para cubrir las primas de seguro para conductores más jóvenes, y la compañía aseguradora correrá con ese gasto.
Artículo original proporcionado por: https://www.ccjdigital.com/regulations/article/15294570/how-fmcsas-under21-driver-pilot-program-works
