Si hay algo peor que desaprovechar una oportunidad, es desaprovechar un potencial. La desgracia se agrava si tenemos en cuenta lo difícil que puede ser encontrar y conservar buenos conductores y lo costoso y peligroso que puede resultar reemplazarlos.
En un seminario web organizado por CCJ y Bestpass el jueves titulado "Maximizar el potencial del conductor", los ejecutivos de Wilson Logistics, Roadrunner y Deseret Transportation compartieron consejos sobre cómo mantener a los conductores comprometidos y cómo las flotas pueden invertir en el futuro de los conductores, asegurando que su tiempo con la flota sea largo y próspero para todas las partes involucradas.
Es difícil hablar de inversión y no hablar de tecnología, sobre todo si tenemos en cuenta que la tecnología en el transporte puede mejorar la productividad, la comunicación y, en última instancia, el salario de los conductores. Sin embargo, el director de tecnología y operaciones de Roadrunner, Tomasz Jamroz, afirmó que es importante centrar esas inversiones en cosas que tengan un propósito y un plan específicos, en lugar de adoptar la tecnología por el mero hecho de adoptarla.
"La capacidad de la tecnología para mejorar el comportamiento es increíble", dijo, añadiendo que no sólo afecta la seguridad, sino que también afectará el resultado final del conductor.
“Todo proviene de esa visibilidad y de ese acceso que tienes para monitorear ese patrón de conducción”, dijo.
Antes de 2020, antes de que Jamroz y su equipo comenzaran a trabajar para remodelar el negocio de Roadrunner, dijo que el uso de la aplicación del transportista entre sus conductores era de alrededor del 10%. Ahora, es casi del 90%. "Y con algunas funcionalidades más agregadas, nos llevará al 100%", declaró.
Hace poco más de un año, Wilson Logistics implementó cámaras que detectan eventos en el interior y el exterior de los vehículos, y el director de operaciones, Bruce Stockton, afirmó que esto ha permitido reducir en un 200 % la frecuencia de accidentes. “Antes de tener las cámaras”, afirmó, “veíamos daños en los remolques y en los tractores, y como se trata de una operación con asientos deslizantes, no sabíamos cuándo ni dónde ocurrían”.
La implementación de las cámaras comenzó con una campaña educativa, dijo Stockton, y agregó que era importante que la flota explicara cómo sería la experiencia del usuario antes de colocar las cámaras en el camión.
“Le mostramos a cada conductor lo que [la cámara] iba a ver, qué la iba a activar y realmente entendimos los eventos críticos”, dijo. Luego, cada conductor de Wilson Logistics firmó un acuerdo de asociación para usar las cámaras, reconociendo que las cámaras también podrían ayudarlos a exculparse en caso de un accidente.
El resultado final fue que los conductores promedio se convirtieron en mejores conductores y “los mejores conductores se convirtieron en excelentes”, dijo Stockton, señalando que los conductores por debajo del promedio abandonaron la empresa, “ya sea por una rotación positiva, una rotación negativa o tal vez simplemente porque no les gustaba la cultura. Los conductores promedio se convirtieron en mejores conductores porque exigíamos a los conductores por debajo del promedio un mayor nivel de responsabilidad”.
Stockton dijo que la flota escuchó muy pocos comentarios negativos sobre las cámaras, pero la mayoría de las opiniones se orientaban a generaciones.
“La generación más joven casi espera tener esa tecnología en los camiones hoy en día. Los conductores mayores lo ven como una invasión”, dijo Stockton, “pero al exigirles a los malos conductores que se responsabilicen de mejorar su desempeño o eliminarlos, [los conductores mayores] estaban totalmente de acuerdo”.
El crecimiento por sustracción puede parecer contradictorio, pero Jamroz dijo que a veces es necesario, especialmente cuando hay que reinventar el negocio como lo ha hecho Roadrunner en los últimos años.
“Probablemente dejamos ir a la mitad de nuestra flota, y lo hicimos en un período muy corto de tiempo, porque simplemente no eran los conductores adecuados para nosotros”, dijo. “Fue un viaje doloroso, pero era algo necesario”.
Una vez que se forma el equipo A de una flota, el proceso para mantenerlos allí continúa.
Steven Roberts, gerente de operaciones de flota en Deseret Transportation, la flota privada de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, dijo que su programa de capacitación para conductores es una “incorporación extendida”, donde el transportista enseña su cultura y filosofía de seguridad con informes semanales todos los lunes por la mañana.
La flota tiene un programa de mentoría para los nuevos conductores contratados, pero Roberts dijo que la empresa transportista ha encontrado fundamental seleccionar el tipo correcto de mentor, y no siempre es el conductor con mayor desempeño.
“Realmente tenemos que asegurarnos de que el mentor que se le asigne al conductor sea un conductor que esté totalmente comprometido e involucrado con la empresa y con lo que hacemos”, dijo. “El grado de compromiso del nuevo conductor reflejará el del mentor, al menos en el corto plazo”.
Casi todos (el 98 %) de los conductores de Wilson Logistics comienzan como estudiantes. Se les asignan instructores o mentores y construyen relaciones estrechas mientras se capacitan juntos que se traducen en mentorías a largo plazo y oportunidades de capacitación continua, dijo Stockton. La flota también cuenta con un defensor de conductores en el personal, un veterano de más de 30 años en el transporte. "Todas las situaciones que surgen con los conductores... [las] revisamos todos los días y respondemos al 100 % de ellas, a menos que el conductor no nos diga cómo podemos responder".
Las tres flotas coinciden en que un sistema de compañeros con los compañeros adecuados puede ofrecer resultados de alto rendimiento, pero construir las bases de la cultura de la empresa comienza con el primer día del conductor.
“El factor humano es muy importante”, afirmó Jamroz. “Comenzamos a crear una cultura desde el primer momento en que entras por nuestra puerta”.
Una vez que el conductor sale por la puerta y se sube al camión, otros departamentos también deben involucrarse en su éxito. Cada gerente de flota de Wilson Logistics supervisa entre 50 y 60 conductores, y el 40% de su salario se basa en la seguridad del conductor. "Si sus conductores no se desempeñan de manera segura, eso afecta negativamente el salario del gerente de flota", dijo Stockton, y agregó que la productividad del conductor también influye en el salario del gerente de flota.
Artículo original proporcionado por Commercial Carrier Journal.
