Operar camiones grandes de manera segura y reducir accidentes graves nunca ha sido más difícil, ya que los camiones están rodeados de conductores distraídos con sus teléfonos inteligentes que conducen más y aumentan la congestión, lo que aumenta la frecuencia de las colisiones.
Sin embargo, si bien la tecnología puede ser la causa del problema, también puede ofrecer soluciones potenciales para que los operadores de vehículos comerciales combatan los mayores riesgos al volante a través de plataformas como el frenado automático de emergencia (AEB) y los sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS).
En el marco de la Cumbre de Seguridad de Camiones de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas, el 5 de agosto, Greer Woodruff, vicepresidente sénior de seguridad y transporte de personal de conductores de JB Hunt (CCJ Top 250, n.° 3), y otros panelistas analizaron los beneficios de AEB y ADAS.
El AEB incluye tecnología de advertencia de colisión frontal (FCW) que ayuda a prevenir y mitigar colisiones frontales. Esta tecnología será estándar en la mayoría de los vehículos de pasajeros a finales de 2022, pero hasta la fecha, su incorporación al transporte por carretera ha sido voluntaria.
ADAS incluye AEB y tecnologías como control de crucero adaptativo, faros inteligentes, asistencia para mantenerse en el carril, detección de puntos ciegos, limpiaparabrisas automáticos y más.
Woodruff afirmó que, como punto de partida, le gustaría que todos los fabricantes de camiones pesados incorporaran voluntariamente el AEB como estándar para todos sus vehículos nuevos. También destacó los beneficios de seguridad que JB Hunt ha obtenido al utilizar ADAS para ayudar a conductores de todos los niveles a mantenerse seguros, señalando que cualquier persona es susceptible a errores de juicio según las condiciones.
La empresa con sede en Lowell, Arkansas, tiene AEB y FCW instalados en el 98% de sus tractores y atribuye una reducción del 50% en las colisiones traseras a la tecnología, junto con reducciones en la gravedad de los accidentes, el tiempo de inactividad del equipo y la rotación de conductores.
Entre el 45% y el 50% de los vehículos pesados nuevos que se venden hoy en día están equipados con AEB especificado por las flotas, y muchos de ellos se destinan a los transportistas más grandes que ya han visto los beneficios de la reducción de accidentes por colisión trasera con culpa.
Las plataformas de mitigación de colisiones basadas en cámaras y radares detectan vehículos más lentos o detenidos que se encuentran adelante y monitorean el tráfico alrededor del camión, pero dependen del AEB para reducir la velocidad del vehículo cuando el sistema determina que un choque es inminente.
Schneider National (No. 7) comenzó a incluir sistemas de seguridad activa hace ocho años en los pedidos de tractores nuevos, ya que no están disponibles en el mercado de repuestos y deben especificarse con el fabricante de equipos originales. En los primeros tres años, la flota con base en Green Bay, Wisconsin, vio una reducción del 68% en la frecuencia de accidentes por alcance y una reducción del 95% en la gravedad.
"Si no se trata de eliminar el accidente, se trata de mitigar su impacto", dijo Thomas DiSalvi, vicepresidente de seguridad, capacitación de conductores y cumplimiento de Schneider.
Sin embargo, los transportistas aún dependen de conductores calificados y bien capacitados detrás del volante, que utilizan la tecnología solo para mejorar sus habilidades.
"La característica de seguridad número uno en ese camión es la persona detrás del volante", dijo Steve Fields, conductor de YRC Worldwide (No. 5) con base en Overland Park, Kansas y capitán del America's Road Team.
Jamie Maus, vicepresidente de seguridad y cumplimiento de Werner (No. 11), dijo que AEB ha reducido la frecuencia de accidentes de la aerolínea con base en Omaha, Nebraska, a más de la mitad y ha reducido la gravedad en gran medida.
“Lo que antes era un accidente mortal ahora es un accidente con heridos”, afirmó. “Un accidente con heridos ahora es un accidente con daños materiales, y los accidentes con daños materiales han dejado de existir”.
Maverick USA (n.° 79) implementó por primera vez tecnologías de asistencia activa al conductor en 2004, con sistemas de alerta temprana de colisión, y su efectividad se extendió por aproximadamente tres años desde su inicio, a través del ciclo de operaciones de la flota con sede en Little Rock, Arkansas. Dean Newell, vicepresidente de seguridad y capacitación de Maverick, afirmó que, a medida que la aerolínea incorporaba nuevas capas, como el AEB, a su conjunto tecnológico, la compañía solo ha tenido seis accidentes por alcance en los últimos 31 meses: tres en 2018, tres en 2019 y ninguno en lo que va de año.
"En mi opinión, funciona", afirmó Newell, y agregó que el sistema ahora es estándar en toda la flota. "Con el [retorno de la inversión], no sabes qué has evitado, pero una vez que miras los datos, todo queda claro".
Los reguladores intervinieron por última vez en las plataformas de seguridad de los camiones cuando la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras ordenó el control de estabilidad en 2017, pero los primeros en adoptar el AEB instaron a la FMCSA a explorar los beneficios de una adopción más generalizada.
“Será necesario que los fabricantes de equipos originales trabajen juntos para convertir esto en una norma en lugar de ser solo una opción”, dijo Newell. “Creo que un impulso de la FMCSA en ese sentido sería beneficioso. Los datos muestran que funciona. En realidad, es lo correcto”.
Ritchie Huang, gerente ejecutivo de sistemas de seguridad avanzados y conducción autónoma de Daimler Trucks, dijo que el OEM cree que AEB y ADAS podrían abordar el 69% de todos los accidentes.
Artículo original proporcionado por https://www.ccjdigital.com/early-adopters-crash-mitigation-tech-accidents-decline/
