El Centro de intercambio de información sobre drogas y alcohol de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas (FMCSA) ya está en vigor desde hace un año y medio, y hasta el primer trimestre de 2021, las infracciones relacionadas con drogas y alcohol van camino de ser más altas que en 2020, según los datos de la FMCSA disponibles hasta marzo.
Al 1 de abril, había más de 2.1 millones de usuarios registrados en el Clearinghouse, incluidos conductores de camiones, representantes de flotas, consorcios/administradores de terceros (C/TPAs), oficiales de revisión médica (MROs) y profesionales de abuso de sustancias (SAPs).
Si bien ninguna de las regulaciones con respecto a las pruebas y los informes de drogas y alcohol ha cambiado, el Clearinghouse está comenzando a facilitar que las flotas realicen evaluaciones previas al empleo de sus conductores.
Jared Rosenthal, fundador y director ejecutivo del consorcio farmacéutico Health Street, dijo que las flotas deben consultar los últimos tres años antes de contratar a un nuevo conductor. Antes de Clearinghouse, esto requería contactar a los empleadores anteriores de un conductor para obtener sus registros de pruebas de drogas. Ahora, durante al menos la mitad del período de tiempo requerido, eso se hace con una simple consulta del número de licencia de conducir comercial del conductor en la base de datos.
Para enero de 2023, cuando el Clearinghouse haya estado en funcionamiento durante tres años completos, los transportistas podrán realizar sus verificaciones previas al empleo únicamente en el Clearinghouse, agregó Rosenthal.
Otro beneficio del Clearinghouse, dijo Rosenthal, ha sido que cuando un conductor no pasa una prueba de drogas, es más difícil esconderse.
“A veces, obviamente, existe un incentivo si eres un conductor que no aprobó un examen hace dos años, tal vez no menciones que trabajaste en ese lugar anterior”, dijo.
Desde que el Clearinghouse entró en vigor a principios de 2020, hasta fines de marzo de 2021 se reportaron 69,100 infracciones en total relacionadas con drogas, que incluyen infracciones por conocimiento real (1,642), rechazos a pruebas de drogas (9,967) y pruebas de drogas positivas (57,491). También hubo 1,552 infracciones relacionadas con alcohol, que incluyeron infracciones por conocimiento real (233), rechazos a pruebas de alcohol (369) y concentración de alcohol en sangre de 0.04 o más (950).
Durante los primeros tres meses de 2021, se informaron al Clearinghouse 14,324 infracciones relacionadas con drogas y 367 infracciones relacionadas con alcohol, en comparación con 54,776 infracciones relacionadas con drogas y 1,185 infracciones relacionadas con alcohol durante todo 2020. Si ese ritmo se mantiene durante el resto del año, habrá considerablemente más infracciones este año que el año pasado.
La mayoría de las pruebas de drogas positivas y rechazadas ocurrieron en evaluaciones previas al empleo y pruebas de drogas aleatorias, mientras que la mayoría de las pruebas de alcohol positivas y rechazadas se encontraron mediante pruebas aleatorias y sospechas razonables.
Los datos de la FMCSA también muestran que la marihuana sigue siendo, con diferencia, la sustancia ilegal más consumida entre los titulares de licencias de conducir comerciales, con 37,261 pruebas positivas de marihuana hasta marzo. La siguiente sustancia identificada con más resultados positivos en las pruebas de drogas ha sido la cocaína, con 9,848 positivos.
Rosenthal dijo que una de las razones principales de la alta cantidad de resultados positivos en las pruebas de marihuana es la rápida evolución de las leyes a nivel estatal en todo el país. Si bien la marihuana es legal en algunos estados para uso recreativo, legal en otros para uso médico o no es legal en absoluto, aún se considera una droga de la Lista I a nivel federal.
Dijo que espera ver en algún momento en el futuro un dispositivo que pueda detectar la marihuana, como un alcoholímetro detecta el alcohol, lo que podría cambiar la postura federal sobre la droga.
“Mi predicción es que hay una cosa que cambiará la ley con seguridad, y es la invención de un llamado 'weedalyzer', es decir, un alcoholímetro para la marihuana”, dijo. “Nadie está a favor de poner a los camioneros en la carretera drogados, pero el problema con este tema, legal o no, es que no sabemos en base a una prueba de drogas si estás drogado en ese momento”.
Agregó que el público en general, no tiene problema si un camionero toma una cerveza por la noche y se levanta al día siguiente y conduce.
“Una vez que tengamos un dispositivo que detecte la marihuana de la misma manera, creo que esa ley cambiará”, dijo.
Los conductores que tengan una infracción relacionada con drogas o alcohol registrada en el Clearinghouse, deben completar el proceso de regreso al trabajo antes de poder volver a ponerse al volante.
La FCMSA dijo que, al 1 de abril, había 64,846 conductores en el proceso de regreso al trabajo con su estatus en el Clearinghouse y solo 10,609 de ellos habían completado su prueba RTD con resultados negativos. Los 54,237 conductores restantes no habían comenzado su proceso RTD, estaban trabajando con un SAP o eran elegibles para tomar su prueba RTD y aún no la habían completado.
Artículo original proporcionado por: https://www.ccjdigital.com/workforce/driver-regulations/article/15066194/truck-driver-drug-alcohol-violations-in-2021-outpacing-2020
