Todavía hay mucho margen para mejorar la eficiencia del combustible diésel, lo que, como deja claro el director ejecutivo del Consejo Norteamericano para la Eficiencia del Transporte de Carga, Mike Roeth, también es una oportunidad para reducir las emisiones de carbono.
“La descarbonización del transporte por carretera se ha convertido en un tema muy candente, pero lo que encontramos en nuestro trabajo es que, con demasiada frecuencia, la descarbonización solo se considera en el caso de los camiones de cero emisiones, como si fuera necesario tener un camión eléctrico o un camión con pila de combustible de hidrógeno para descarbonizarse, lo cual es realmente un error. Cada vez que las flotas queman menos combustible para transportar la misma cantidad de mercancías, se están descarbonizando”, explicó Roeth durante un evento de prensa el martes en el que se cubrió el Estudio anual sobre combustible para flotas de 2022 de NACFE junto con su nueva herramienta de evaluación comparativa de flotas.
Las 15 flotas que participaron en el Estudio Anual de Combustible de Flotas de NACFE en 2021 (un total de 75,000 camiones) no solo ahorraron colectivamente $540 millones el año pasado en comparación con los camiones promedio en la carretera, sino que también redujeron el carbono.
“Este informe muestra que están descarbonizando la flota en este preciso momento al operar estos camiones con un mejor ahorro de combustible”, dijo Roeth, y agregó que espera que las 86 tecnologías de ahorro de combustible enumeradas en el informe ganen más atención a medida que se endurezcan las regulaciones.
“Las normas sobre gases de efecto invernadero llegaron para quedarse”, continuó Roeth. “Tenemos las normas de cero emisiones que están por entrar en vigor, pero esperamos un anuncio de la fase tres de gases de efecto invernadero a principios de 2023, en algún momento en el que el gobierno federal analizará estas tecnologías de ahorro de combustible hasta la década de 2030”.
El último estudio anual sobre combustible de la NACFE se produce tras una pausa de tres años que se vio obstaculizada aún más por la COVID. Durante ese tiempo, la NACFE descubrió que el consumo de combustible promedio de la flota del país aumentó de 5.98 a 6.24 MPG.
Las flotas que participaron en el estudio de combustible de NACFE de 2018 a 2021 disfrutaron de un promedio de ahorro de combustible más alto de 7.24 MPG, la misma cifra revelada en el último estudio de combustible. Roeth explicó que la adopción por parte de la flota de camiones más nuevos con más tecnologías de ahorro de combustible había impulsado siete aumentos consecutivos de MPG interanuales con un promedio del 2 %, que se estabilizaron en 7.24 MPG.
“Es posible que sus camiones nuevos, en comparación con los más antiguos, hayan tenido una mejora del 7%, 8% o 10% en el ahorro de combustible porque estaban aumentando el promedio total del ahorro de combustible de toda su flota colectiva”, dijo Roeth. “Eso sucedió durante aproximadamente una docena de años hasta que comenzó a estabilizarse en 2018, 19 y 20”.
Roeth todavía espera ver mejoras en el ahorro de combustible en el diésel.
"No hemos exprimido aún la última gota de sangre del nabo, como dicen. Quiero decir, todavía tenemos mucho ahorro de combustible en los camiones diésel que hay que cosechar", afirmó.
El Director de Ingeniería de NACFE y autor del estudio sobre combustible, Yunsu Park, dijo que las tecnologías de ahorro de combustible no son solo para el diésel.
“Además, creemos que muchas de estas tecnologías y prácticas se transferirán a los vehículos con combustibles alternativos, donde ayudarán a ampliar la autonomía”, dijo Park.
El Estudio Anual de Combustible de Flotas 2021 de NACFE también obtiene por primera vez una herramienta de evaluación comparativa que permite a las flotas ver y comparar las tasas de adopción de 86 tecnologías de ahorro de combustible entre las flotas que participaron en el estudio.
Las categorías de ahorro de combustible incluyen cabinas, rutas, chasis, reducción de ralentí, tren motriz, prácticas, neumáticos/resistencia a la rodadura, aerodinámica del tractor y aerodinámica del remolque.
Por ejemplo, después de hacer clic en la reducción del ralentí, se muestran 13 tecnologías de ahorro de combustible con distintos grados de adopción. Los gráficos de barras de colores indican además la velocidad de adopción. En la parte superior de la lista se encuentran los "Controles electrónicos del motor antiralentí" con una tasa de adopción del 93 %.
A la derecha de cada tecnología hay un cuadro desplegable que permite a las flotas comparar rápidamente sus propios camiones con los participantes del estudio de combustible de NACFE seleccionando "En uso", "No en uso", "Considerando" o "No aplicable". Después de considerar todas las medidas de ahorro de combustible, la herramienta de evaluación comparativa permite generar un informe comparativo.
Las tecnologías de tren motriz que ahorran combustible tienen las tasas de adopción más altas, con "Aceite de transmisión sintético" y "Parámetros del motor establecidos para ahorro de combustible" encabezando la lista con tasas de adopción del 100 % entre las flotas participantes. Las "transmisiones manuales automatizadas" ocupan el siguiente lugar con un 97 %, seguidas por "Aceite de motor de menor viscosidad xW-30" con un 94 %. Se enumeran otras once tecnologías de tren motriz junto con sus tasas de adopción.
Algunas tecnologías no se adoptaron. Por ejemplo, las flotas evitaron los aditivos para combustible, los compuestos mecánicos para turbocompresores y los neumáticos rellenos con nitrógeno.
“Eso ha estado en nuestro estudio desde siempre y realmente ninguna de estas flotas lo usa”, dijo Roeth sobre los neumáticos llenos de nitrógeno. “Pero seguimos escuchando sobre el tema en el campo. Es algo que realmente hablamos de implementar. Pero nos gusta decir: 'Está bien, mantengámoslo por si acaso, ya que seguimos preguntando a las flotas año tras año'”.
NACFE, que conoce bien los sistemas de propulsión y combustibles alternativos, se está preparando para un 2023 muy activo en materia de reducción de carbono que incluirá su Run on Less Electric Depot, un documento de liderazgo intelectual sobre la transición a sistemas de propulsión de cero emisiones, un informe de orientación sobre la infraestructura para camiones eléctricos que se publicará en febrero en el Technology Maintenance Council, un informe de orientación sobre el hidrógeno como combustible para camiones y el Run on Less Electric Depot Bootcamp.
Artículo original proporcionado por Commercial Carrier Journal.
