Aunque la propagación del coronavirus COVID-19 en China parece estar desacelerándose, es probable que aún se sienta un impacto inminente en los EE. UU. en términos de demanda de carga, especialmente en los puertos de la Costa Oeste. Sin embargo, los analistas sostienen que cualquier interrupción en el volumen de carga se puede compensar a medida que avanza el año.
“Todavía es demasiado pronto para medir los volúmenes de contenedores, pero lo sabremos en una semana aproximadamente”, afirma Noël Perry, economista jefe de Truckstop.com. “Según algunas anécdotas, ha habido bastantes interrupciones en la producción en China y Corea del Sur, pero no sabemos de qué magnitud”. Hasta ahora, el brote ha tenido poco impacto en el transporte por carretera en Estados Unidos, afirmó.
Desde que la enfermedad comenzó a propagarse, más de 78,000 personas han sido infectadas (el 97% de las cuales están en China) y más de 2,400 personas han muerto a causa de la enfermedad, según las últimas cifras de la Organización Mundial de la Salud.
Perry afirma que el impacto en EE. UU., desde la perspectiva del transporte de mercancías, se limitará principalmente a las empresas de transporte de carga que operan en los puertos. Estas navieras podrían experimentar algunas interrupciones en las próximas semanas debido a la ralentización de los envíos de contenedores desde China, añade.
“La verdadera cuestión en Estados Unidos es hasta qué punto funcionan las cadenas de suministro en China, y eso es una cuestión de política, no de enfermedad”, añade Perry. “Lo sabremos en unas dos semanas”.
El transporte marítimo desde China sigue experimentando una pausa normal tras el Año Nuevo Lunar, afirma Larry Gross, director de Gross Transportation Consulting. La pausa económica provocada por las celebraciones del Año Nuevo Lunar en China suele durar unas tres semanas, durante las cuales los negocios chinos cierran durante una semana. Este cierre se prolongó este año, y sus efectos aún no se han visto debido al retraso en el transporte de mercancías desde China a EE. UU.
“Estamos en medio de la calma normal que vemos después del Año Nuevo Lunar”, dice Gross. “Tarda aproximadamente tres semanas en llegar [a Estados Unidos]. Durante una semana o dos más, veremos la calma normal, luego comenzaremos a ver los efectos del cierre prolongado en una semana o dos más”.
Gross añade que varias navieras, incluida Maersk, la más grande del mundo, han anunciado la cancelación de un gran número de viajes desde Asia a EE. UU. debido al temor al coronavirus. La pregunta clave, según Gross, es si ese volumen de contenedores se perderá definitivamente o simplemente se retrasará hasta finales de año.
Kenny Vieth, presidente y analista senior de ACT Research, se muestra optimista y cree que el volumen simplemente está retrasado.
“Una de las ventajas es que es a principios de año”, dice Vieth. “Si China tarda un mes en recuperarse, aún tenemos de abril a diciembre para recuperar el terreno perdido. Los minoristas están empezando a usar sus inventarios más de lo que preferirían, y si los fabricantes no acumulan en marzo, eso genera demanda acumulada en el sistema para más adelante en el año. La contrapartida de esta breve y esperanzadora recesión es que todo será más sólido más adelante en el año”.
Gross señala que las empresas de transporte de larga distancia estarán entre las últimas en sentir el impacto de cualquier interrupción en la cadena de suministro.
“Los primeros en percibirlo son los transportistas marítimos, luego los puertos, luego las empresas de transporte locales y finalmente el transporte intermodal”, afirma. “Mucha gente lo percibirá antes que el transporte general de larga distancia”.
En una publicación de blog a principios de este mes, Peggy Dorf de DAT también señaló que el transporte por carretera no se verá afectado de inmediato. “Las importaciones representan solo un pequeño porcentaje del transporte de carga por carretera en los EE. UU.”, dice en el blog. Dice que probablemente habrá “efectos dominó en la cadena de suministro debido a los cambios en los precios y la disponibilidad de petróleo, cobre y otras materias primas, así como de bienes manufacturados y componentes que China no podrá proporcionar en las cantidades esperadas”.
Artículo original proporcionado por: https://www.ccjdigital.com/coronavirus-impact-freight-demand-optimism-remains-rebound/
