El presidente Joe Biden mencionó el jueves la posibilidad de llamar a la Guardia Nacional de Estados Unidos para abordar la escasez de conductores de camiones a medida que los atrasos en los puertos y la inflación aumentan de cara a la temporada navideña, y aunque las tropas aún no se han desplegado, otros observadores de la industria ya están pidiendo un estado de emergencia.
Cuando se le preguntó directamente si consideraría involucrar a la Guardia Nacional para transportar carga, Biden dijo que sí en un ayuntamiento de CNN el jueves.
“La respuesta es sí, si no podemos movernos, aumentemos el número de camioneros, lo cual estamos en proceso de hacer”, dijo Biden sin aclarar qué acciones estaba tomando su administración para aumentar el número de camioneros en las carreteras.
Más tarde, su secretario de prensa se retractaría de esas afirmaciones y diría que la administración “no estaba buscando activamente el uso de la Guardia Nacional a nivel federal”.
Pero incluso sin tropas en el terreno, muchos observadores de la industria están pidiendo que el gobernador de California, Gavin Newsom, declare el estado de emergencia. Diecinueve organizaciones empresariales de California, entre ellas la Asociación de Camioneros de California, la Asociación de Minoristas de California y el Consejo de Logística del Sur de California, escribieron una carta al ejecutivo del estado pidiéndole que tome medidas extraordinarias para combatir el atraso en el puerto, incluida la eliminación de algunas de las ambiciosas regulaciones del estado.
La carta elogió el plan de Biden de pasar a una operación portuaria 24 horas al día, 7 días a la semana, pero en última instancia dijo que "servirá de poco sin una acción inmediata del estado para abordar otras barreras que han creado cuellos de botella en los puertos, almacenes, camiones, ferrocarriles y toda la cadena de suministro".
La afirmación de la carta coincide con el informe de CCJ que mostró que los profesionales de la industria del transporte ven más problemas en los puertos que simplemente las horas de actividad.
Además de simplemente proporcionar productos minoristas para la temporada navideña, la carta decía que la crisis en los puertos aumentaría la inflación, lo que llamó un "impuesto regresivo de facto". De hecho, los datos económicos recientes han sugerido que, a pesar del crecimiento de los salarios en toda la economía, la inflación ha superado estos aumentos y el próximo feriado de Acción de Gracias podría alcanzar su nivel más caro registrado con todo, desde el café hasta la carne y los muebles, aumentando de precio.
Citando el riesgo ambiental de tener una acumulación sin precedentes de barcos de vapor en el mar y el impacto en las considerables exportaciones agrícolas de California que no llegan a puerto a tiempo, la carta solicitaba los siguientes pasos.
- Se declara el estado de emergencia para acelerar la eliminación de los cuellos de botella
- Suspensión de la AB 701, que impone cuotas sobre la cantidad de trabajo que pueden realizar los trabajadores de los almacenes
- Suspensión de la ley laboral AB 5 que pondría fin de manera efectiva al modelo de propietario-operador en el transporte por carretera (aunque ya se ha suspendido mientras la CTA busca llevar el caso a la Corte Suprema)
- Flexibilidad con la Junta de Recursos del Aire de California y teniendo en cuenta las emisiones causadas por los largos tiempos de espera en las operaciones de transporte en los puertos.
- Suspensión de regulaciones regionales que limitan el movimiento de mercancías, como el “Mandato de Fuente Indirecta” y otras normas sobre estacionamiento y emisiones.
¿Podría una desregulación temporal ayudar a solucionar la escasez de conductores?
La publicación hermana de CCJ, Overdrive, ha informado ampliamente sobre los desafíos en los puertos y ha escuchado a muchos profesionales que dicen que la sobrerregulación ha desincentivado a los conductores a realizar trabajos portuarios y de transporte incluso cuando las tarifas se disparan.
Recientemente, el economista jefe de la Asociación Estadounidense de Camioneros, Bob Costello, aumentó su estimación sobre la escasez de conductores en un 30%, diciendo que la industria tiene ahora un déficit de 80,000 conductores y que esa cifra podría aumentar fácilmente a 160,000 en 2030. Costello atribuyó este problema principalmente a las tendencias demográficas, pero también mencionó como razones la mala infraestructura y la falta de inversión en cosas como el estacionamiento de camiones.
De manera similar, por quinto año consecutivo, el informe Principales problemas de la industria del American Transportation Research Institute encontró que la escasez de conductores era el problema número uno de la industria, esta vez por un margen increíblemente amplio.
La industria del transporte por carretera en California parece convencida de que recuperar algunas de las muchas iniciativas regulatorias del estado, específicamente el mandato de vacunación y las normas sobre emisiones, podría ayudar a que el flujo de mercancías vuelva.
En el ámbito federal, la administración de Biden ha dejado en claro que están considerando todos los ángulos sobre cómo lograr que más camiones salgan de los puertos, incluido el llamado a la Guardia Nacional.
Como señala la carta de los grupos empresariales de California, el estado no está más cerca de sus objetivos climáticos con “almacenes flotantes parados frente a la costa, desperdiciando combustible” que si dejara que algunos camiones permanezcan parados un poco más de tiempo fuera de los almacenes y las puertas de los puertos. Y si, por alguna razón, Newsom prefiere las emisiones en el mar a las emisiones en tierra, una nueva tarifa diaria de 100 dólares impuesta a los transportistas marítimos que dejen contenedores estacionados en los puertos de Long Beach o Los Ángeles puede convencerlo aún más de actuar.
Artículo original proporcionado por: https://www.ccjdigital.com/business/article/15280474/national-guard-state-of-emergency-may-be-needed-to-clear-port-backlog
